리튬이온 배터리의 음극은 오랫동안 흑연이 맡아 왔습니다. 실리콘은 같은 무게에서 흑연보다 훨씬 많은 리튬을 담을 수 있어, 흑연에 실리콘을 섞으면 같은 부피에서 용량을 키울 수 있습니다.
이 방식이 주목받는 이유는 폴더블이나 얇은 기기 때문입니다. 배터리 용량을 늘리는 가장 쉬운 방법은 배터리를 크게 만드는 것인데, 두께와 무게를 줄이는 방향과 정면으로 충돌합니다. 실리콘 카본 음극은 부피를 늘리지 않고 용량을 올릴 수 있어 이 충돌을 완화합니다.
다만 실리콘은 충전할 때 부피가 크게 팽창했다가 방전하면 줄어드는 성질이 있어, 반복되면 구조가 깨지고 수명이 짧아집니다. 그래서 실리콘 비율을 얼마나 높였는지, 수명 저하를 어떻게 잡았는지가 실제 완성도를 가릅니다. 용량 숫자만 보지 말고 충전 사이클 수명이 함께 언급되는지 살펴볼 필요가 있습니다.